La Virginie a une superficie de 110 771 km². Sa capitale est Richmond. Le nom de Virginie fut donné en l'honneur de la reine Elisabeth Ire surnommée la «reine vierge».

En 1861, durant la guerre de Sécession, la Virginie se scinda pour former la Virginie proprement dite (ou «Virginie orientale») et la Virginie occidentale. Le 25 juin 1788, la Virginie est devenue le 10e État à entrer dans l'Union.

La région était peuplée à l'origine par des Amérindiens (Cherokees, Susquehannas, Powhatans).

Dès le début du XXe siècle, la Virginie a pu développer une économie diversifiée, articulée autour des agglomérations de Richmond, Norfolk, Roanoke, et des banlieues virginiennes de Washington, transformant ainsi la Virginie en prolongement méridional de la mégalopole de la côte est des États-Unis (Boston-Washington). Noirs et Blancs ont par ailleurs fréquenté des écoles publiques séparées jusque dans les années soixante, et malgré l’élection, en novembre 1989, du premier gouverneur noir des États-Unis, les problèmes raciaux restent aigus.